ยีนที่คุณสืบทอดมาจากพ่อแม่ของคุณอาจส่งผลต่อปริมาณไขมันในร่างกายที่คุณเก็บไว้ และที่ที่ไขมันนั้นกระจายออกไป พันธุศาสตร์อาจมีบทบาทในประสิทธิภาพของร่างกายในการเปลี่ยนอาหารให้เป็นพลังงาน วิธีที่ร่างกายควบคุมความอยากอาหาร และวิธีที่ร่างกายเผาผลาญแคลอรีระหว่างออกกำลังกาย
ภาวะโรคอ้วน มีแนวโน้มที่จะทำงานในครอบครัว นั่นไม่ใช่เพียงเพราะยีนที่พวกมันมีร่วมกัน สมาชิกในครอบครัวมีแนวโน้มที่จะแบ่งปันนิสัยการกินและกิจกรรมที่คล้ายคลึงกัน